Maturité du grain

Remplissage du grain (R5 à R6)

Après que la plupart des grains soit denté sur l’épi (stade R5), une ligne horizontale distincte descend lentement  de la partie supérieure du grain vers la base. Cette ligne détermine la progression de l’amidon qui durcit dans le grain et est appelé ligne de lait.   Ce processus dure environ 20 jours.  Lorsque la ligne de lait parvient à la moitié de la hauteur du grain, le maïs-grain atteint 90% de son rendement avec un poids spécifique d’environ 64 kg/hl.

Après avoir cassé un épi en deux, on observe la ligne de lait sur la moitié de l’épi contenant le bout de l’épi. La partie jaune foncé nous indique l’avancement du remplissage du grain. 

Maturité physiologique (R6)

 Le grain de maïs prends du poids jusqu’au moment ou la ligne de lait disparaît.  La maturité physiologique est atteinte lorsqu’un point noir se forme à la base du grain signifiant la fin du remplissage du grain (de 55 – 65 jours après la pollinisation).  Le point noir est formé par une couche de cellules qui meurent à la base du grain.  À ce moment le grain de maïs a atteint son poids maximal et ne peut-être endommagé par une gelée.  L’humidité du grain se situe entre 30 à 35% à ce moment.

En grattant la base du grain avec vos ongles, vous pourrez observer la présence du point noir.

Courbe de séchage

Après la maturité physiologique atteinte, l’humidité du grain continue de s’évaporer par le haut du grain (partie denté du grain).  Les pertes d’humidité du grain varient beaucoup selon la température.  Le maïs au champ peut perdre 1% d’humidité par jour lorsque les conditions sont favorables. Par contre, lorsque les journées sont froides et humides, l’humidité du grain ne descend pas.

Voici les facteurs qui influencent la courbe de séchage d’un hybride:

• Différences génétiques
• caractéristiques des hybrides
  • Grain denté ou corné
  • Spathes - nombre de feuilles recouvrant l’épi du maïs
  • les spathes sont-elles serrées ?
• la maturité physiologique est-elle atteinte avant le gel ?

Sources:

• Ag.ndsu.com
• omafra.gov.on.ca
• agry.purdue.edu/ext/​corn